Sonntag, 30. November 2014

Die Faszination der Mentalen Stärke nach zwei Jahren Ultralauf

Ich werde ja immer wieder zum Thema Mentale Stärke befragt. Häufig soll ich beschreiben, wie viel Prozent die Mentale Stärke ausmacht. Vor einem Jahr habe ich noch gesagt, dass es vielleicht 60 bis 70% sind, war mir aber auch nicht ganz sicher. Ich habe in den letzten Monaten viel darüber nachgedacht und würde nach meinem Studium der eigenen Erfahrungen behaupten, dass der Kopf der absolut entscheidende Motor ist. Mit meiner Willenskraft kann ich mich antreiben, motivieren, beeinflussen und auch bremsen. Meine Gedanken kreieren eine Idee und je nachdem wie stark ich meine Begeisterungsfähigkeit dafür aktivieren kann, entwickelt sich die Idee zum großartigen Projekt. Die Begeisterung treibt mich an. Die Begeisterung beflügelt mich. Die Begeisterung lässt mich handeln. Woher die Idee für etwas kommt, kann ich nicht genau sagen. Der Gedanke entspringt wie ein Funke und entweder entsteht ein gigantisches Feuerwerk oder der Gedanke verpufft so schnell wie er gekommen ist. Die mentale Begeisterung für etwas wirkt sich auch körperlich aus: mein Herzschlag wird schneller, ich bin aufgeregt, werde fast hyperaktiv und will diese Idee gleich umsetzen. Wer also mit dem Trailrunning oder dem Joggen beginnen möchte, muss dafür nur die richtige Begeisterung entwickeln. Dann läuft der erste Kilometer fast von alleine. Die Begeisterung für etwas treibt an. Und dann ist es egal, ob es bei einem Kilometer bleibt, oder man 100 Kilometer rennt. Solange der Kopf in Form ist und die mentale Steuerungszentrale positive Botenstoffe ins Blut feuert, läuft es einfach. Deswegen würde ich behaupten, dass Mentale Stärke vom ersten Schritt an den Erfolg ausmacht.
Nun kommen beim Joggen natürlich noch der Körper und die biomechanischen Gesetzmässigkeiten hinzu. Knorpel, Sehnen, Bänder, Knochen und alle anderen Mitspieler reagieren mit unterschiedlicher Anpassung auf mechanische Reize (=Bewegen der Gliedmaßen). Wird eines der Systeme überfordert, reagiert es mit Schmerzen und signalisiert, das eine Pause sinnvoll wäre. Nun muss sich die Mentale Stärke und die hyperaktive Begeisterung etwas bremsen und den Systemen Zeit zur Adaptation geben. Man muss in dieser Zeit nicht pausieren, sondern kann sich mit anderen Bewegungen (z.B. Radfahren, Schwimmen) in Form halten. Aus einem Kilometer werden dann schnell zwei, drei, vier, zehn, fünfzehn. Natürlich gibt es zwischendurch Krisen und Zweifel und zur hyperaktiven Begeisterung gesellt sich dann auch allmählich der innere Schweinehund, der es der Begeisterung hin und wieder schwer macht. Aber auch in dieser Phase ist es die Mentale Stärke, die sich über alle hinwegsetzen kann und einfach weiter unermüdlich motiviert. Und dann kann es passieren, dass man nach "einiger" Zeit 100 Kilometer am Stück läuft. Und auch da ist es wieder die Mentale Stärke und die Begeisterung, die antreiben. Die Willenskraft als Urkraft gesellt sich dazu und schreit laut: "Du schaffst das, du hast schon so viel geschafft, dann schaffst du das auch noch!". Mentale Stärke und hyperaktive Begeisterung trifft zunehmend "die Erfahrung". Denn mit jedem gelaufenen Kilometer sammelt man lehrreiche Erfahrungen. Und diese verschieben die Grenzen. Wenn man 10 Kilometer locker laufen kann, dann ist doch logischerweise noch Luft nach oben. Also warum nicht beim nächsten Mal 12 Kilometer laufen. Und so verschiebt sich diese Grenze.
Mentale Stärke treibt mich an und lässt mich weitergehen, als zuvor. Doch so sehr ich mich mental auch auf etwas einstelle und trainiere: manche körperlichen Grenzen lassen sich nicht überwinden. Ich wäre zum Beispiel nicht in der Lage, 100 Meter unter 10 Sekunden zu rennen, geschweigedenn unter 12 Sekunden. Der Weltrekord der Frauen liegt bei 10,49 Sekunden (Florence Griffith-Joyner im Jahr 1988). Auch wenn ich mental und physisch noch so hart trainieren würde, ich würde es nicht schaffen. Weil manche Dinge einfach genetisch vorgegeben sind und die Mehrheit meiner Muskelfasern vom Typ "langsam zuckender Faser" bestehen, was bedeutet, dass ich über zuwenig Einheiten verfüge, die für die Schnelligkeit verantwortlich sind. Natürlich kann ich meine Schnelligkeit trainieren, aber ich würde nie die Zeit laufen, die für einen Weltrekord reicht. Mit dieser Erkenntnis kann ich mich dann aber wiederum auf die Stärken konzentrieren und an diesen arbeiten.
Ist Mentale Stärke dann also nur so lange erfolgreich einsetzbar wie innere (oder genetische) Umstände es zulassen? Ich denke, so lange man einer Idee, die man hat, nicht nachgeht, sie nicht ausprobiert, nicht selber erfährt und erspürt, wie es sich anfühlt; wenn man nicht selber die Erfahrung macht, wie es ist, kann man nicht sagen, dass man es nicht kann. Denn: auf diese Weise entdeckt man (verborgene) Talente, erkennt Schwächen, verschiebt Grenzen und vor allem: man erlebt etwas. Man sammelt Erfahrung. Und dazu lohnt es sich immer, etwas auszuprobieren.
Mentale Stärke- Fortsetzung folgt.
Mein Musiktipp: https://www.youtube.com/watch?v=-AORasS2Oxc



Sonntag, 16. November 2014

UvU volcano marathon in the Atacama desert or how it feels to race in altitude...



I went to the Atacama desert with a mixture of different feelings. When Richard Donovan asked me to race the volcano marathon I was not sure what to expect. I know that Richard is a brilliant race director and well known for tough events. When I had a look on the course I was sure to run 42.2 kilometres- but with an average of altitude of 4000 meters? The body suffers a lot in that zone of limited oxygen pressure and has to work even more stronger. With the start on 4500 meters and the finish on 3600 m I thought that will maybe not too bad because we are running downhill most of the time. A closer look on the profile showed me that there is a nice climb for 600 meters up again on 4200 meters. With my experiences of the altitude I knew that as higher I get as better it will be. But what about the between? I stopped asking myself further questions and told Richard that I will be there.
But I returned to the Atacama desert also for a different reason. I wanted to run that marathon for Basti who has been there last year in charge of the UvU racing team. My mission was to break his time and to run as fast as I could. I guess he would be happy for that.
After a long journey with stops in Madrid, Santiago de chile and Calama I finally arrived in San Pedro, a nice little village in the middle of the Atacama desert. I had a silent smile in my face because the wonderful memories of my first victory in the Racing the Planet 4 Deserts Series came back to me. In 2012 I ran 250 km through the driest desert on earth and won it unfortunately. But this time my thoughts were more or less still in that emotionally twist of the senseless loss of Basti.
It was really warm when I stepped out of the van. I met Richard and Fearghul as well Judy I met at the North Pole marathon in April that year. The day ended very soon because I was really tired.
In the next 3 days we all went to a couple of places to acclimatised and to get to know the area better. We were lucky to arrive in the Valle de la Luna close in time for sunset. It was a spectacular view standing on the rich of a long rocky hill and look around to the beautiful landscape, while the sky turned into a variation of colours. Mike, the event photographer, took a lot of nice shots and we all soak up the energy around that unique place. For the next day we drove to the Valley of death with its amazing long sand dunes. I remembered that place from the Atacama crossing in 2012 and was happy to be there again. After a nice walk and run we got to the top of the dune. I had a lot of fun running downhill as fast as I coud. It's like running in snow, just sliding downhill softly. I felt good on that day although my body got adapted to the altitude and dry air of 2500 meters. A nice carbo-loading-party in the evening was the start of the final mission on the next day: to run the marathon. I slept really bad as I do always before a race. On the 11th of the 11th we all got up very early to drive for more than one hour through the middle of nowhere up on 4500 meters. It's weird to drive up easily by car to that altitude. Normally you should adapt the body to that altitude in regular steps. But also I know from my experiences that the body needs some time to recognise the lack of oxygen pressure in the air and to start to acclimatise. I was hoping that this would happen to me again. It was really cold and a strong wind was touching us directly from all sides. Suddenly I felt a strong emotional sadness and was not sure if I could go to the start and run. A couple of moments before the start we did a silent minute in honour for Basti and we hold up a nice picture Richard had created. At this Moment I was really sad and didn't realise that Richard was already counting the seconds to the start. I just turned on the engine and ran. My muscles felt ok although I expected the limited amount of oxygen. But the system worked in a good status and I felt that positive energy. After the first 2 km the track marking changed into a wide open field and the massive cold wind came from the front. I thought that will be tough as well the track was only flat!! After a light uphill the first long downhill started and I got in my rhythm. I was running really fast and was wondering that I was not felling the altitude as I expected. I passed the first checkpoint without drinking anything and continued on that long road with a light uphill and downhill what actually was quite nice. I reached checkpoint 2 at km 20 and remembered the profile of the course that between checkpoint 2-3 the uphill started again. The elevation of 600 meters on a 2 kilometre distance up to 4200 meters was really more than exhausting. I got cramps in my legs and my stomach felt sick. I could hear my heart beating really fast but I continue with slow walking until I reached the last checkpoint. I followed a long uphill rich until the highest point and as higher I got as better I felt. The last 10 km were more or less easy downhill with some running through a long and narrow canyon. I liked it really much because it was nice technical running. After the canyon the trail went uphill again until I could see the finish line.
I finished in 4hours 37 minutes what means that I broke the time of my friend Basti with 10 minutes. He would have been very happy I guess...
All in all the race was really tough and a lot of competitors were suffering because of the less oxygen pressure in the air and the cold wind, the difficult terrain and so on. But the landscape of the beautiful Atacama desert is amazing. And the organisation with Richard Donovan and Fearghul Murthy were brilliant and made the event to become  a special experience. Thanks a lot to UVU Racing with Gerhard Flatz and everyone who was with me on that trip.






Montag, 3. November 2014

Der Winter kommt. Winter is coming.

Supercool, supernice, superstrong. Bevor der Winter kommt, darf ich noch einmal dorthin fliegen, wo 2012 mit "Racing The Planet 4 Deserts" alles begann: Die wunderschöne Atacamawüste erwartet mich zu einem der höchsten Marathone der Welt, dem Volcano Marathon. Neben dem North Pole Marathon ist der Volcano Marathon die zweite Veranstaltung von Richard Donovan, unserem Brand Ambassador für UVU Racing. Auch dieses Mal darf ich teilnehmen und alles geben, in der Hoffnung, am Ende noch Luft zu haben: der Marathon startet auf 4500 Metern und endet auf 3600 Metern. Ich hoffe, dass mich der gute Spirit der Atacamawüste vorwärts treiben wird und ich mit Freude das Ziel erreiche. Ich werde den Lauf zu Ehren von Basti machen und versuchen, seine Zeit aus dem vergangenen Jahr zu knacken. Er hätte Freude daran: supercool, superstark, supergeil!
Also werde ich in dieser Woche die Laufschuhe wieder parat machen und zur Abwechslung mal nicht in niegelnagelneuen Schuhen rennen, sondern in ausgelatschten Long-Distance-erprobten Tretern. Zudem wird es sicherlich sehr warm werden und da passt das neueste UVU Outfit perfekt.

Zum Vormerken:
Am Donnerstag, 06.11.2014 : Schweizer Fernsehen SRF1 um 21:00 "Einstein Spezial". Hier die Vorschau:
http://www.srf.ch/sendungen/einstein/sendungen

Am Samstag, 22.11.2014: Deutsches Fernsehen SWR um 21:50 Uhr "Frank Elstner Menschen der Woche". Hier der Link: http://www.swrfernsehen.de/menschen-der-woche

Zudem ein Artikel in der neuesten Ausgabe von Active Woman.

Mein Musiktipp: Fink "Looking to closely"

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Supercool, supernice, superstrong. Before winter arrives, I will fly once again to where it all began in 2012 with Racing the Planet 4 Deserts: The beautiful Atacama Desert expectes me to run one of the highest marathons in the world, the Volcano Marathon. In addition to the North Pole Marathon, the Volcano Marathon is the second event of Richard Donovan, our Brand Ambassador for UVU Racing. I´m really thankful so participate and hope that I will have some air left in my lungs because the Marathon starts at 4500 meters and ends at 3600 meters. I hope that the good Spirit of the Atacama desert will takes me as fast as possible to the finish line and that I reach it with joy. I will make the run in honor of my friend Basti and try to break his time from last year. He would be happy somewhere in the universe where he might be.Just supercool, superstrong, superpretty.

So I'm going to pack everything to fly to South America this week. And for some changes in my pattern this time I will not run in new shoes I will just wear long distance proven one- I guess... In addition, it will certainly be very warm and for this temperatures the latest UVU fits perfectly! 


News:
Swiss Television November 6th, 2014 : SRF1, 9:00p.m. "Einstein Spezial"
http://www.srf.ch/sendungen/einstein/sendungen

German Television November 22th, 2014: SWR, 9:50p.m. "Frank Elstner Menschen der Woche".  http://www.swrfernsehen.de/menschen-der-woche

My music link:  Fink "Looking to closely"


Rock n Roll.  
Lake Staz


Valley in Garmisch from Herzogstand

SRF Einstein Making of!

Winter?

Piz Nair somewhere